As we gather tonight to commemorate the 60th anniversary of the Australian Federation of Islamic Councils, we reflect on our journey—a journey of faith, community service, and advocacy. For six decades, AFIC has been at the forefront, supporting the Muslim community across Australia. From humble beginnings to becoming the peak body for Muslims in Australia, our path has been filled with both achievements and trials.

In recent years, AFIC faced significant challenges that tested our resilience and demanded a revaluation of our strategies. Financial and structural hurdles threatened to undermine our effectiveness and our role in the community. Yet, it was through unity, dedication, and a clear vision that we overcame these obstacles. Today, I am proud to say that AFIC stands stronger than ever—financially robust, structurally sound, and once again ready to lead and serve our community.

Our achievements extend beyond overcoming internal challenges. We’ve expanded our physical presence across the country, enhancing our ability to serve the Muslim community more effectively. We have reinforced our commitment to the core values of unity, education, and social welfare—principles that have guided us since our inception.

However, our celebration tonight is overshadowed by the harrowing events unfolding in Palestine. The recent report by Save the Children, indicating over 20,000 children missing in Gaza, presumed lost, detained, or buried under rubble, is a reminder of the ongoing crisis. This situation challenges us and the international community to reflect deeply on our responsibilities.

In just the last eight months, nearly 40,000 people have been killed and over 80,000 have been injured. The entire population of over 2 million has been displaced, with children dying from hunger and thirst, and over 75% of all civil infrastructure destroyed. These are not just numbers; they represent a continuous and profound human suffering that demands our attention and action.

The situation in Gaza is dire and constitutes a clear genocide by any standard of international law. This is not merely an assertion but is being addressed as such in the International Court of Justice, where a case against Israel is unfolding. It is a scenario reminiscent of the global response to the crisis in Ukraine, where Australia stood with the international community to support justice at the ICJ.

Tonight, I call upon the Australian Government and all international bodies present here to take a firm stand, as was done against the invasion of Ukraine, to support the case against Israel at the ICJ. We must not only speak of human rights and justice but act decisively to uphold these principles.

The crisis in Palestine requires not just our attention but our immediate action. How can we, as a global community, allow such suffering to continue? We must use our influence, our resources, and our voices to bring about change and to end what can only be described as a genocide.

As far as actions go, this week an important motion was tabled in the Senate to recognise the state of Palestine, an initiative that, regrettably, was opposed by both the government and the opposition. This decision represents a significant setback in the pursuit of peace and justice in the region. It is AFIC’s firm position that the recognition of Palestine is not merely a symbolic gesture but a fundamental step towards initiating a genuine peace process. The failure to recognise Palestine allows for the continuation of delays and roadblocks in peace negotiations by those who benefit from the status quo.

The Australian Government urgently needs to reconsider its stance on this critical issue. Recognising Palestine would signal a commitment to international law and the principles of justice and human rights. It would provide a necessary condition for meaningful dialogue and a durable peace. As members of the global community, it is imperative that we advocate for fairness and take decisive actions that lead towards peace.

We urge the Australian Government to align its foreign policy with these values and support the recognition of the state of Palestine. Doing so is not just the right thing to do; it is a crucial step towards securing a future of peace and stability for the Palestinian people.

Our efforts at AFIC are not confined to our national borders. The plight of Palestine calls for a global response—a response that aligns with our commitments to peace, justice, and the dignity of every human being. We must challenge ourselves and our leaders to be on the right side of history.

As we reflect on our own 60 years of service, let this moment also be a call to action. Let us recommit to our values of unity, education, and social welfare, and let these values guide us in our response to global crises.

Thank you for your continued support and for joining us in these efforts. Together, we can make a difference, ensuring our voices are not just heard but are part of a chorus that calls for change and justice.

Wassalamu Alaikum and good night.

AFIC, established in 1964, stands as the Peak Muslim Organisation in Australia, with 170 members including 9 State and Territory Councils. It has a rich history of pioneering numerous community services and actively advocating for the rights and representation of the Muslim community.

Authorised:

Dr Rateb Jneid, President

__________

بينما نجتمع الليلة للاحتفال بالذكرى الستين لتأسيس الاتحاد الأسترالي للمجالس الإسلامية، فإننا نتأمل في رحلتنا – رحلة الإيمان وخدمة المجتمع والدعوة. على مدار ستة عقود، كانت AFIC في الطليعة، حيث دعمت المجتمع المسلم في جميع أنحاء أستراليا. من بداياتنا المتواضعة إلى أن نصبح الهيئة العليا للمسلمين في أستراليا، كان طريقنا مليئًا بالإنجازات والتجارب.

في السنوات الأخيرة، واجهت AFIC تحديات كبيرة اختبرت مرونتنا وطالبت بإعادة تقييم استراتيجياتنا. هددت العقبات المالية والهيكلية بتقويض فعاليتنا ودورنا في المجتمع. ومع ذلك، فمن خلال الوحدة والتفاني والرؤية الواضحة تغلبنا على هذه العقبات. اليوم، أنا فخور بأن أقول إن AFIC تقف أقوى من أي وقت مضى – قوية ماليًا، وسليمة من الناحية الهيكلية، ومستعدة مرة أخرى لقيادة وخدمة مجتمعنا.

وتمتد إنجازاتنا إلى ما هو أبعد من التغلب على التحديات الداخلية. لقد قمنا بتوسيع وجودنا الفعلي في جميع أنحاء البلاد، مما عزز قدرتنا على خدمة المجتمع المسلم بشكل أكثر فعالية. لقد عززنا التزامنا بالقيم الأساسية للوحدة والتعليم والرعاية الاجتماعية – وهي المبادئ التي أرشدتنا منذ بدايتنا.

ومع ذلك، فإن احتفالنا الليلة طغت عليه الأحداث المروعة التي تتكشف في فلسطين. إن التقرير الأخير الذي أصدرته منظمة إنقاذ الطفولة، والذي يشير إلى وجود أكثر من 20 ألف طفل مفقود في غزة، ويُفترض أنهم فقدوا أو محتجزين أو مدفونين تحت الأنقاض، هو بمثابة تذكير بالأزمة المستمرة. إن هذا الوضع يفرض علينا وعلى المجتمع الدولي أن نفكر بعمق في مسؤولياتنا.

ففي الأشهر الثمانية الماضية فقط، قُتل ما يقرب من 40 ألف شخص وأصيب أكثر من 80 ألفًا. لقد تم تهجير جميع السكان البالغ عددهم أكثر من مليوني نسمة، وموت الأطفال من الجوع والعطش، وتدمير أكثر من 75% من البنية التحتية المدنية. هذه ليست مجرد أرقام. إنها تمثل معاناة إنسانية مستمرة وعميقة تتطلب منا الاهتمام والعمل.

إن الوضع في غزة رهيب ويشكل إبادة جماعية واضحة بكل معايير القانون الدولي. وهذا ليس مجرد تأكيد، بل يتم تناوله على هذا النحو في محكمة العدل الدولية، حيث تتكشف قضية ضد إسرائيل. وهو سيناريو يذكرنا بالاستجابة العالمية للأزمة في أوكرانيا، حيث وقفت أستراليا إلى جانب المجتمع الدولي لدعم العدالة في محكمة العدل الدولية.

الليلة، أدعو الحكومة الأسترالية وجميع الهيئات الدولية الموجودة هنا إلى اتخاذ موقف حازم، كما حدث ضد غزو أوكرانيا، لدعم القضية المرفوعة ضد إسرائيل في محكمة العدل الدولية. ويجب علينا ألا نتحدث عن حقوق الإنسان والعدالة فحسب، بل يجب أن نتصرف بشكل حاسم لدعم هذه المبادئ.

إن الأزمة في فلسطين لا تتطلب اهتمامنا فحسب، بل تتطلب تحركنا الفوري. فكيف يمكننا، كمجتمع عالمي، أن نسمح باستمرار هذه المعاناة؟ ويجب علينا أن نستخدم نفوذنا ومواردنا وأصواتنا لإحداث التغيير وإنهاء ما لا يمكن وصفه إلا بالإبادة الجماعية.

وفيما يتعلق بالإجراءات، فقد تم هذا الأسبوع تقديم اقتراح مهم إلى مجلس الشيوخ للاعتراف بدولة فلسطين، وهي المبادرة التي عارضتها، للأسف، كل من الحكومة والمعارضة. ويمثل هذا القرار انتكاسة كبيرة في السعي لتحقيق السلام والعدالة في المنطقة. إن موقف AFIC الثابت هو أن الاعتراف بفلسطين ليس مجرد لفتة رمزية بل خطوة أساسية نحو بدء عملية سلام حقيقية. إن الفشل في الاعتراف بفلسطين يسمح باستمرار التأخير والحواجز في مفاوضات السلام من قبل أولئك المستفيدين من الوضع الراهن.

تحتاج الحكومة الأسترالية بشكل عاجل إلى إعادة النظر في موقفها بشأن هذه القضية الحاسمة. إن الاعتراف بفلسطين سيكون إشارة إلى الالتزام بالقانون الدولي ومبادئ العدالة وحقوق الإنسان. ومن شأنه أن يوفر شرطا ضروريا لإجراء حوار هادف وسلام دائم. وباعتبارنا أعضاء في المجتمع العالمي، فمن الضروري أن ندعو إلى العدالة وأن نتخذ إجراءات حاسمة تؤدي إلى السلام.

ونحن نحث الحكومة الأسترالية على مواءمة سياستها الخارجية مع هذه القيم ودعم الاعتراف بدولة فلسطين. إن القيام بذلك ليس هو الشيء الصحيح الذي ينبغي القيام به فحسب؛ إنها خطوة حاسمة نحو تأمين مستقبل يسوده السلام والاستقرار للشعب الفلسطيني.

لا تقتصر جهودنا في AFIC على حدودنا الوطنية. إن محنة فلسطين تتطلب استجابة عالمية – استجابة تتوافق مع التزاماتنا بالسلام والعدالة وكرامة كل إنسان. وعلينا أن نتحدى أنفسنا وقادتنا ليكونوا على الجانب الصحيح من التاريخ.

وبينما نفكر في 60 عامًا من الخدمة، فلتكن هذه اللحظة أيضًا دعوة للعمل. دعونا نجدد التزامنا بقيم الوحدة والتعليم والرعاية الاجتماعية، ولندع هذه القيم ترشدنا في استجابتنا للأزمات العالمية.

نشكركم على دعمكم المستمر وعلى انضمامكم إلينا في هذه الجهود. معًا، يمكننا أن نحدث فرقًا، ونضمن ألا تُسمع أصواتنا فحسب، بل أن نكون جزءًا من جوقة تدعو إلى التغيير والعدالة.

والسلام عليكم ومساء الخير.

تأسست AFIC في عام 1964، وهي تمثل ذروة المنظمة الإسلامية في أستراليا، حيث تضم 170 عضوًا بما في ذلك 9 مجالس ولايات وأقاليم. تتمتع بتاريخ غني من الريادة في العديد من الخدمات المجتمعية والدفاع بنشاط عن حقوق وتمثيل المجتمع الإسلامي.

مخول:

الدكتور راتب جنيد، رئيساً